Nació para acercar la educación superior a los vecinos de la región y comenzó a funcionar en una escuela de Banfield. A más de cinco décadas de su creación, la Universidad Nacional de Lomas de Zamora se convirtió en una referencia educativa del sur del Gran Buenos Aires.
La historia de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora (UNLZ) comenzó a tomar forma a fines de la década del 60, cuando organizaciones de la comunidad impulsaron la creación de una casa de estudios pública en la región. El objetivo era acercar la educación universitaria a los jóvenes de Lomas y los municipios vecinos, en un contexto de crecimiento demográfico y de una demanda cada vez mayor sobre las universidades de Buenos Aires y La Plata. El proyecto se enmarcó en el Plan de Nuevas Universidades promovido por el médico e investigador Alberto Taquini.
Un paso clave llegó el 21 de diciembre de 1971, con la conformación de la Comisión Pro Universidad, integrada por el entonces intendente Enrique Roig y los ingenieros agrónomos Néstor Vinelli y Luis Mazotti. Tras distintas gestiones, el 13 de octubre de 1972 se sancionó la Ley 19.888, que creó oficialmente la UNLZ. Al día siguiente, un acto en la Plaza Grigera anunció la noticia a la comunidad lomense. Vinelli fue designado delegado organizador y se convirtió en el primer rector organizador de la institución.
Las primeras clases comenzaron el 20 de agosto de 1973 en la Escuela Normal Superior Antonio Mentruyt (ENSAM), en Banfield. Más de 3.000 estudiantes se inscribieron en las carreras iniciales de Administración, Comunicación Social e Ingeniería Rural. En aquellos primeros años, las oficinas administrativas funcionaban en distintos edificios de la avenida Hipólito Yrigoyen, mientras comenzaba a tomar forma el proyecto de contar con un predio propio.
Ese camino tuvo un avance importante en 1974, cuando se dispuso la entrega de terrenos en la zona del Cruce de Lomas para construir el complejo universitario. El espacio pertenecía a la Universidad Nacional de La Plata y allí se proyectó el campus que, con el paso del tiempo, concentraría las actividades académicas y administrativas de la institución.
Desde entonces, la universidad amplió su estructura y su propuesta educativa. Actualmente cuenta con cinco facultades: Ciencias Agrarias, Ciencias Económicas, Ciencias Sociales, Derecho e Ingeniería, con carreras de grado y posgrado en distintas áreas del conocimiento. Su historia también quedó atravesada por los años de la última dictadura cívico-militar, durante la cual estudiantes y trabajadores vinculados a la institución fueron víctimas de la represión.
A 54 años de su creación, la UNLZ mantiene un lugar central en la vida educativa de Lomas de Zamora y de toda la región. Lo que comenzó como una iniciativa para que estudiar una carrera universitaria no implicara trasladarse hasta la Ciudad de Buenos Aires se transformó en una institución con identidad propia y una fuerte presencia en el territorio.
